Brightlingsea 2024,
Voor maar liefst honderd zeilers stond de Nations Cup & Nationals al geruime tijd met stip in de agenda. Afgelopen week was het eindelijk zover: Brightlingsea, here we come! Na een nachtelijke overtocht en slechts dertig minuten rijden, arriveerden we op wat het toneel zou worden van een grootse zeeslag. De Nederlandse delegatie was goed voorbereid en verscheen met elf kanonnen aan de start:
– Elaine Turner, NED 673
– Sijbrand Jongejans, NED 541
– Len Verdel, NED 580
– Paul de Geus, NED 692
– Vincent Speelman, NED 572
– Hans Duetz, NED 673
– Jeen Smit, NED 629
– Roel Bakker, NED 663
– Ted Bakker, NED 649
– Menno Huisman, NED 642
– Pim van Vugt, NED 662
Voor gedetailleerde raceverslagen per race kan ik iedereen van harte aanbevelen om op Facebook de onwijs leuk geschreven verhalen van Will Loy te lezen. Een geweldige verslaggever en bovendien dit jaar voor het laatst bij de soloklasse. Gelukkig komt hij naar Muiden om zijn laatste verslag op Nederlandse bodem te verzorgen. Heb je je al ingeschreven? Dat kan HIER
Maar laten we snel doorgaan naar de resultaten, want die liegen er niet om! Elke solozeiler weet dat de Engelsen al jaren de top van de ranglijsten domineren. De wisselbokalen liegen niet: namen als Andy Davis, Charlie Cumbly, Oliver Davenport en Thomas Gillard zijn vaak terug te vinden in het zilverwerk. Daarnaast zijn de Veterans, Masters, Grand Masters, Septimus, Ladies Trophy en Wooden Boat prijzen vaak bij de Britten gebleven. Meer dan ooit tevoren waren de in oranje gestoken Dutchies vastbesloten om daar verandering in te brengen.
Prijzen bij de vleet!
Ladies first! Tussen al het mannengeweld heeft Elaine de Women’s Trophy in de wacht gesleept! Onwijs knap hoe ze zich staande heeft gehouden in de harde wind en hoge golven. Voor haar en haar ploeggenoten was haar achtste plaats in race vier waarschijnlijk het hoogtepunt. Als een speer voer ze het eerste kruisrak, als tweede rondde ze de bovenboei en ze beet zich taai vast in de kopgroep. Well done, Elaine!
Hans heeft op vijf punten verschil heel knap de tweede plaats behaald in het Grand Master-klassement. Op de laatste dag moest Vince Horey alle zeilen bijzetten om hem achter zich te houden, wat nog net lukte. Een knappe prestatie van Hans, die enorm gemotiveerd is om volgend jaar in Como de eerste prijs te pakken! Zijn vijftiende plaats overall is zeer indrukwekkend.
Graag een groot applaus voor Menno! Zijn zevende plaats overall is een absolute topprestatie, vooral gezien het feit dat de eerste zes plaatsen allemaal bezet werden door profzeilers of in ieder geval fulltime zeilers. Het palmares van Menno behoeft geen verdere uitleg; hij is een topzeiler. Met recht neemt hij de Veteran Trophy mee naar Nederland. Naast zijn jarenlange ervaring heeft zijn fitheid denk ik de doorslag gegeven. Als veteraan nog zo fris van de camper naar het wc-gebouw drentelen zonder een centje pijn in de benen op de laatste dag – ik teken ervoor. (Als buren konden pa en ik dit goed observeren.)
En dan de kers op de taart: met trots presenteer ik jullie de 2024 Nations Cup & National Champion, Pim! Na een bloedstollend gevecht, met een gelijk aantal punten als Oliver Davenport, is Pim als glorieuze winnaar uit de strijd gekomen. Na de eerste dag moest hij van ver komen, maar “cool blijven onder druk” heeft een nieuwe naam gekregen: Pim van Vugt. Op de laatste dag moest het gebeuren, en dan kun je maar beter eerst slaan en dan denken. Twee keer een paaltje varen, en toen ik naast hem kwam liggen voor de laatste race en vroeg: “En? Wat is nu het verschil? Wat moet je nou doen?” viel het even stil. Hij keek omhoog, alsof hij bovenin iemand met een calculator druk zag rekenen. Toen riep hij: “Geen idee, gewoon hard gaan!” Trok zijn schoot aan, sprong in de hangbanden en stoof naar de startlijn voor een laatste check van de lijn, wind, stroming en boeien. Routinematig, zoals bijna het hele evenement. Ik zag hem nog wegknallen vanaf de pin en zag hem pas weer op de kant terug. Let wel, ik werd zelf veertiende die pot – niet slecht, al zeg ik het zelf, gewoon goed voorin over de finish. Om maar even aan te geven hoe groot de voorsprong was. Wat een kampioen!
Trots
Het is dinsdagavond en de werkweek is weer volle bak begonnen. Onderweg naar Parijs voor zaken, ver van het water, overheerst er een groot gevoel van trots terwijl ik dit schrijf. Allereerst natuurlijk trots op de geweldige klasbakken die ik hierboven heb beschreven en natuurlijk de overige Dutchies, die allen geweldig hebben gepresteerd onder zware omstandigheden.
Maar ook, en minstens zo belangrijk, ben ik trots op de mooie groep zeilers die we hebben bij de soloklasse. Het maakt niet uit of je vecht voor plek één of plek honderd, of je jong of een oudere jongere bent, ervaren of nieuw; we helpen elkaar erdoorheen. Met ongelooflijk veel plezier, gezelligheid en respect. Dat is eigenlijk het mooiste wat er is. Het biertje op de ferry zondagavond was een perfect sluitstuk van een prachtig evenement, alvorens we al schommelend in slaap vielen en ’s ochtends huiswaarts keerden.
Een solo vaar je nooit alleen! Zie jullie graag allemaal in MUIDEN!
Ted